Indiepoprock.net - chroniques de disques

Gonzales - Soft Power

Mon, 12 May 2008

Autant le dire tout de suite, rédiger la chronique d’un album de Gonzales est toujours un exercice périlleux. Eternellement insaisissable, l’entertainer autoproclamé demeure une grande énigme. Cela fait bien longtemps que l’auditeur ne sait pas sur quel pied danser. C’est que Gonzales aime prendre des risques, autant dans l’élaboration de l’album que dans la réception finale par le public. Cette fois-ci, confortablement installé dans le paysage musical, "l’ancien" trublion a mis les petits plats dans les grands. Et cette fameuse élite dont il fait désormais partie, mais non sans douleur, n’est pas un vain mot dans la bouche de Gonzales. Ainsi, ayant l’habitude de fonctionner en réaction face à son public, il s’est glissé dans un environnement que l’on croyait révolu, la pop classieuse des années 70, et l’a réinventée à sa manière. Calfeutré dans un studio luxueux, avec son fidèle complice Renaud Letang à la baguette, Feist et Jamie Lidell aux chœurs et se sachant à l’abri du danger qui guette tout artiste ne bénéficiant pas de tant de moyens de production, il a laissé libre cours à ses obsessions. Il partage d’ailleurs avec les Bee Gees, l’une de ses influences avouées, l’ambition de mêler gros moyens de production avec une certaine forme de naïveté qui rendent l’œuvre si touchante. Son objectif est de bousculer son auditoire, de provoquer des émotions si possibles contraires, de passer du rire aux larmes, avec toujours une certaine poésie. Si des morceaux bondissants comme Working Together ou Unrequited Love semblent à première vue plus accessibles, leurs textes acides reflètent parfaitement le caractère complexe et misanthrope de Gonzales. Slow Down, avec son solo de saxophone, est un sommet du kitsch, presque du mauvais goût, caractéristique volontairement assumée par son auteur. Un morceau comme Modalisa aurait presque pu figurer dans le sublime "Solo Piano". Gonzales chante merveilleusement bien dans le splendide Map Of The World, morceau délicat faisant se côtoyer les Bee Gees et Supertramp. Et il en rajoute une couche dans le luxe cossu du disco avec un Let’s Ride grandiloquent. Le bouleversant Singing Something dans lequel il est surpris en train de chanter seul, est une sorte de mise à nu. Apaisé, il laisse sa voix divaguer et finit l’album en beauté. Gonzales s’est créé un personnage à son image, grotesque, pathétique, touchant, exagérant ses défauts. Grâce à cet album, sincère au possible, il souhaite être pris au sérieux, jette le masque, et se montre tel qu’il est vraiment, tout en voulant rester incompris. Ce vrai clown triste refuse le piédestal et son statut de génie, émeut, énerve, et finalement toutes ces émotions sont le miroir exact de la vie.

Pure Lunacy - s/t

Sun, 11 May 2008

A l'instar de son homologue Cecilia::Eyes, le groupe liégeois Pure Lunacy pratique avec dextérité un shoegazing digne des plus grands représentants britanniques du genre. Ce EP est composé de 3 titres qui forment un ensemble compact et dense. Les compositions mêlent avec subtilité et élégance leurs diverses influences, shoegazing donc, mais aussi post-rock et pop ciselée. Le chant de Mike colle parfaitement à ces mélodies atmosphériques ; très éthéré par instants presque murmuré, il semble issu d'une rêverie sombre et sans issue. Le tout est épaulé par des guitares aussi tordues que planantes, parfois à la limite du progressif. A noter l'apport particulier du batteur : ses rythmiques froides et implacables confinent au sublime. Pure Lunacy est au début d'une bien belle aventure, épique comme on les aime.

Holy Fuck - LP

Sat, 10 May 2008

C'est au début du mois de novembre 2007 que l'on découvre pour la première fois sur les scènes françaises ce groupe canadien originaire de Toronto. Ils assurent la première partie de la tournée mondiale de !!!, et sont déjà précédés d'une réputation de bêtes de scène. Preuve en est, entre 2005 et 2007, ils ont tourné avec Clinic, Do Make Say Think, Prefuse73, Wolf Parade, Mouse On Mars ou encore Beans d'Anti Pop Consortium. On comprend alors que ce n'est pas un hasard si le titre d'ouverture de "LP", Super Inuit, a été enregistré lors d'un live à Philadelphie. Sobrement intitulé "LP", ce deuxième album d'Holy Fuck - le premier distribué en France - paru en octobre 2007 sur XL Recordings, est d'une énergie cataclysmique. Les morceaux Super Inuit et The Pulse évoquent Kasabian ou des Wolf & Cub bardés d'amphétamines, et Lovely Allen sublime une mélodie classique - au double sens du terme - de Sigur Ròs par un déluge sonore euphorique. Les canadiens sont très proches de Battles (avec qui ils ont d'ailleurs tourné) pour l'aspect très expérimental et survitaminé de leur rock ; une différence majeure existe cependant entre ces deux groupes. Si les New Yorkais de Battles descendent directement d'Animal Collective, Holy Fuck descend en revanche principalement du Big Beat anglais. D'où cette urgence, cette texture synthétique et cette omniprésence du groove qui font de la transe non pas un but mais un état de fait.

dEUS - Vantage Point

Fri, 09 May 2008

Depuis la sortie de "Worst Case Scenario" en 1994 et du chef-d'oeuvre "Ideal Crash" en 1999, deux albums qui auront durablement changé la face du rock belge et international, toute sortie d'un album de Deus est attendue avec une impatience non feinte de la part de leurs nombreux fans et de la presse musicale. Pourtant l'histoire de "Vantage Point" était à la base mal embarquée, une sombre histoire d'interviews payantes imposées par le label ayant provoqué une bordée de contestations au sein des rédactions des médias nationaux qui pour la plupart soutenaient avec ferveur le groupe anversois depuis le début de leur aventure. Malgré cette péripétie malheureuse, dEUS se présente trois ans après le déjà controversé "Pocket Revolution". Tom Barman choisit d'enregistrer dans son propre studio et s'entoure du mème line-up, ce qui n'est pas un mince exploit quand on sait à quel point le Maestro aime changer de personnel. Arrive alors la malheureuse erreur de casting : le groupe porte son dévolu, derrière les manettes, sur Dave McKracken. Le multi référencé producteur de Depeche Mode et Faithless ne saura jamais comment cerner le monstre dEUS. L'album est surproduit, désavantagés par ce qui aurait dû être son point fort. Trop d'effets inutiles, de choeurs monochordes, de vocaux poussifs, de claviers, trop de tout au final, ce qui étouffe dans l'œuf certaines bonnes chansons. Au rayon des bonnes surprises, The Architect, premier single tranchant, puissant, avec un texte d'humour glacial digne du plus grand dEUS, Eternal Woman, merveilleuse ballade qui prouve à quel point Tom Barman est un brillant chanteur, Smokers Reflect, un bon titre accompagné par l'écho d'un piano ou encore Popular Culture, un peu gâché par des chœurs enfantins irritants, qui termine toutefois en beauté le moyen "Vantage Point". Reste que pour l'instant, il faut voir la réalité en face et savoir tirer les conclusions du moment, aussi désagréables soient-elles. dEUS se boursoufle, s'embourgeoise et commence à se faire sérieusement malmener par la concurrence. Le temps ou dEUS était le petit frère flamand de Pavement est révolu. Heureusement, il reste de façon éparse de grandes chansons. Des fulgurances qui nous forcent à croire que tout n'est pas perdu pour un des groupes majeurs de la scène européenne.

Tindersticks - The hungry saw

Thu, 08 May 2008

Drôle d'impression que d'apprendre la sortie d'un nouvel album des Tindersticks en 2008. Après avoir sorti l'équivalent de trois double albums entre 1993 et 1997, tous splendides, ne ressemblant à rien de répertorié, le groupe était sorti lessivé de tant de prouesses. Le reste de leur discographie, par comparaison, n'était guère que l'expression qu'ils avaient tout donné et ne s'en remettaient pas. La séparation en 2003 fut donc tout sauf une surprise. Que faut-il donc attendre de leur retour ? D'abord de ne pas bouder le plaisir de retrouver la voix de Stuart Staples, toujours aussi juste et porteuse de vécu, même si on ne l'a jamais vraiment perdue. Ensuite, il faut entrer dans l'album, et constater dès Yesterday tomorrows que le groupe renoue avec son sens hors pair des arrangements, sa capacité à faire cohabiter une dynamique pop avec des sonorités classiques et soignées. On sent ensuite rapidement que le groupe a tiré les enseignements de l'échec de ses derniers albums, qui, à vouloir aller vers plus de simplicité ne faisaient que tirer le groupe vers la morosité et un certain renoncement. Ici, Feel the sun ou E type, tout en étant des pièces assez concises, n'en sont pas moins drapées dans un lyrisme chavirant : les cordes et la mélodie de The other side of the world donnent le frisson. C'est donc bien à un retour en grande forme auquel on a affaire, et pas à une tentative pathétique de plus de venir surfer sur les brisées d'une réputation passée sans rien offrir de neuf. Sur "The hungry saw", le groupe a enfin trouvé la bonne formule pour offrir un disque ambitieux sans se sentir obligé qu'il dure une heure et demi et soit composé de vingt morceaux au minimum. Il faudrait être sacrément blasé pour ne pas reconnaître que les Tindersticks ont d'ores et déjà réussi à aligner une des plus belles brochettes de balades que l'on entendra cette année, avec une mention spéciale à Boobar et à sa mélodie ascensionnelle et ses choeurs en milieu de parcours. Ca fait du bien de retrouver ce groupe à cette hauteur sans ressentir une once de nostalgie, simplement parce que Stuart Staples et ses acolytes s'inventent un présent en ne comptant que sur eux-mêmes. Chapeau bas, messieurs.

Brian Jonestown Massacre (The) - My Bloody Underground

Thu, 08 May 2008

Plus de cinq ans après "And This Is Our Music", la bande d'Anton Newcombe est de retour avec ce dixième vrai album intitulé "My Bloody Underground" et publié sur leur propre label, A Records, créé en décembre dernier. Entre temps, l'actualité discographique de The Brian Jonestown Massacre se composait de maxis, de rééditions et de deux "best-of". Enregistré entre Liverpool et Reykjavik en août dernier, "My Bloody Underground" est sans grande surprise musicalement parlant. Quoi que... Nous retrouvons les traits caractéristiques développés par The Brian Jonestown Massacre depuis leurs débuts en 1992, où de longues pérégrinations psychédéliques (Who Cares Why, Dropping Bombs On The Whitehouse et Black Hole Symphony) côtoient des plages instrumentales moyen-orientales (Who's Fucking Pissed In My Well?) et des titres à incandescence velvetienne (Yeah-Yeah, Infinite Wisdom Tooth / My Last Night In Bed With You). En revanche, ce nouvel album se veut beaucoup plus noisy dans le traitement du son, et déploie d'impressionnants murs de guitares reverbées sur les morceaux Golden-Frost, Just Like Kicking Jesus et Automatic Faggot For The People. Enfin, au banc des innovations, on note l'utilisation d'une boîte à rythmes sur Dark-Wave-Driver / Big Drill Car, et un poignant morceau de piano au romantisme ténébreux, We Are The Niggers Of The World. Ainsi, moins folk et lo-fi que ses prédécesseurs mais plus noise et obscur, "My Bloody Underground" laisse pointer de nouveaux horizons pour The Brian Jonestown Massacre. Et on se dit alors qu'on n'en a pas encore fini avec Anton Newcombe. Et c'est tant mieux ! A noter que vous pouvez retrouver sur Youtube les douze vidéos - complètement barrées et très poétiques - réalisées par Anton Newcombe lui-même pour illustrer les morceaux de son album.

Excepter - Debt Dept

Wed, 07 May 2008

Peu de temps après le premier long format de Rings (anciennement First Nation, les Raincoats des années 2000), l'excellent label washingtonien Paw Tracks (Animal Collective, Panda Bear, Ariel Pink...) publie "Debt Dept", le sixième album d'Excepter, qui est aussi le premier à être distribué en France. Entrance, le morceau d'ouverture, donne le ton : une courte mélodie hypnotique et répétitive très noire, un pied de batterie entêtant et angoissant, des cloches, une flopée d'effets sonores et un entremêlement de voix - masculines et féminines; chantées, parlées et criées. Sorte de rite initiatique au coeur de cette messe noire ou autre transe spirituelle collective, Entrance peut rebuter, effrayer, ou fasciner. Dès le deuxième titre, Shots Ring, Throbbing Gristle et ses fantômes sont invoqués : sonorités métalliques et toujours ce défilé vocal mystique. Sur Kill People et son apparente paisible ligne de basse, l'accompagnement vocal se fait plus angoissant encore. Cette marque de fabrique d'Excepter, où chaque musicien est également chanteur/choriste/crieur/accompagnateur vocal, va se retrouver tout au long de l'album. En mêlant ambiances industrielles et sonorités electro souffrantes et plaintives (Burgers, The Last Dance et Greenhouse/Stretch), hommage à Suicide (Walking Through The Night) et funk transgénique (Any And Every), Excepter produit un album d'une incroyable richesse sonore faite de diversité, de superposition et de profondeur. Voilà qui redonne sa pleine signification au mot expérimentation.

Supergrass - Diamond Hoo Ha

Tue, 06 May 2008

Supergrass endiamanté, petites vestes cintrées, photo posée… ? Malgré cette sage apparence, on comprend dès les premières notes de Diamond Hoo Ha Man que ce qui va compter dans ce titre ce n’est pas tant le Diamond que le Hoo Ha! Après bientôt 15 ans d’existence et des vies semble-t-il plutôt rangées, les quatre d’Oxford n’ont rien perdu de leur mordant rock’n’roll ni de leur créativité. Bien au contraire, cet album est une fois de plus placé sous le signe de l’énergie et d’une bonne humeur pop communicative, que la puissance des guitares vient on ne peut mieux habiller d’une touche de véhémence rock. S’il n’est pas donné à tout le monde de savoir écrire une bonne chanson, certains ont le honteux talent de pouvoir les concentrer dans un même disque. Ici, chaque titre a sa touche particulière : le très direct et rock Bad Blood, le gentiment pop et mid tempo When I needed you, le résolument 90s 345, ou le délirant Whiskey and green tea ; tous savent charmer et les oreilles se laissent prendre au jeu avec plaisir. On pourrait bien sur noter que ce format pop ne révolutionne pas vraiment les codes musicaux de ce début de siècle… et alors ? La production charnue de Nick Launay donne à ces morceaux une épaisseur qui nous rappelle que le rock, c’est avant tout de la sueur et de la scène. C’est bon de se dire que ces onze titres donnent envie d’être pris dans une foule compacte et survoltée, prête à se laisser électrifier par une efficacité brute. Avec ce "Diamond Hoo Ha", Gaz Coombes et ses petites camarades nous montrent combien ils sont capables de faire évoluer leur musique dans une époque tout en restant fidèles à leurs premières amours !

Swell - Too Many Days Without Thinking

Sun, 04 May 2008

La courte histoire du rock regorge d’oublis injustes, de perdants magnifiques ; c’est d’ailleurs ce qui fait à nos yeux une grande part de son intérêt (et ce qui justifie également l’existence d’un site comme le nôtre). Mais certains oublis sont bien plus criants que d’autres. Swell, assurément, fait partie des grands cocus des années 90 : ignoré à l’époque, oublié ou presque à présent, le groupe a pourtant régulièrement tutoyé l’excellence, notamment sur une brochette d’albums ("Well ?", "41" et ce "Too Many Days Without Thinking") qui aurait dû lui permettre d’accéder à un succès bien plus vaste. La genèse de ce quatrième opus fut pour le moins mouvementée, le groupe ayant dû réaliser pas moins de cinq sessions d’enregistrements, seul ou en compagnie de différents producteurs. En 1997, Swell est donc, déjà, un étrange quatuor de scoumounards, qui essaie désespérément de jouer leur musique, le mieux possible, tout simplement. Cet acharnement (ce désespoir ?) se ressent jusque dans le son du groupe : sec, tendu, basé sur le contraste saisissant entre une guitare rythmique à l’acoustique rugueuse et un trio rock (guitare électrique / basse / batterie) canonique et sans afféterie. What I Always Wanted et Going Up (To Portland)? figurent parmi les meilleurs exemples de la sobre efficacité de cette formule dégraissée à l’extrême. Splendide de bout en bout, "Too Many Days Without Thinking" est le disque d’un groupe en pleine possession de ses (énormes) moyens, au pinacle de son art : intelligent sans être arty, physique et énergique sans être bourrin, mélodique sans mièvrerie, Swell atteint ici un équilibre miraculeux, et livre la quintessence de ce que le rock devrait toujours être. "Too Many Days Without Thinking" se clôt, adéquatement, sur Sunshine Everyday, ballade aérienne et diaphane soudain clouée au sol par les martèlements de la batterie, puis ressuscitée par les voix ironiques et hantées de David Freel. On ne saura jamais ce qui a manqué à Swell. Pas assez sexy ? Trop sombre ? Trop sobre ? Il y a probablement des dizaines d’explications, toutes aussi plausibles les unes que les autres, toutes aussi injustes au fond. L’important reste finalement que l’on peut encore profiter de beaux disques comme ce "Too Many Days Without Thinking".

Last Shadow Puppets (The) - The Age Of The Understatement

Sat, 03 May 2008

C'est avec une rare vitesse qu'Alex Turner, hyperactif leader des Arctic Monkeys, et Miles Lanes, frontman des moins connus Rascals, présentent "The Age Of The Understatement", le premier album de leur nouveau groupe, The Last Shadow Puppets. En pochette, un mannequin photographié en noir et blanc par le spécialiste du nu artistique, Sam Haskins, annonce clairement l'esprit rétro du disque. La présence de James Ford à la production finit de convaincre les indécis sur la véracité du projet. A plus d'une reprise, on pense entendre le générique déjanté d'un James Bond sur In My Room ou la bande-son tirée d'"Amicalement Vôtre" avec Black Pant. La très belle escapade Only The Truth évoque la country tordue des Flying Burritos. Véritable fer de lance et bijou pop de l’album, My Mistakes Were Made For You balance des guitares héroïques qui sentent le Far-West de Sergio Leone. Si les titres manquent parfois de force, l'album confirme le talent d'Alex Turner et surtout sa volonté farouche d'élargir son champ d'action.